En GNOME no necesitamos ningún “Gestor de la comunidad” porque, al contrario que en KDE, nos autogestionamos.

No pude más que reírme y traté de meterme un rato con él, porque todavía me sorprenden estas rivalidades KDE-GNOME (y otras similares) que parecen un Madrid-Barça más que otra cosa. Y sin embargo … Pablo tiene razón. La comunidad GNOME puede conseguir ser más innovadora, diversa, y a las finales, más robusta porque no depende de una sóla empresa.

Con la Fundación GNOME ejerciendo de agente que vela por los intereses de la comunidad, es posible que varias empresas colaboren en el proyecto junto con los voluntarios sin fagocitarlo. Observando, por ejemplo, la cantidad de código de GNOME aportado por las empresas (15%), éste es el más del doble que el mismo porcentaje en KDE (6%), como se puede ver en el siguiente gráfico:
Pero a pesar de esto, o quizás por ello, GNOME es menos vulnerable ya que ese código está distribuido entre varias empresas, cosa que no ocurre en KDE, donde la mayoría del código pertenece a una única empresa: Trolltech. De hecho, el número es señal de buena salud del proyecto, ya que consigue atraer la participación de las empresas.

Volviendo a la charla: Knut no habló nada de desarrollo en Qtopia, plataforma que usa las librerías de KDE (Qt) para el desarrollo de aplicaciones en dispositivos móviles, a pesar de que ése era el título. Se limitó a dar algunos apuntes mientras aprovechaba el espacio para hablar sobre la importancia del mercado móvil y el software libre para las empresas de telecomunicaciones. En principio, mi interés se centraba en ver cómo estaba evolucionando Qtopia -ahora que Trolltecht había sido comprada por Nokia- frente a GMAE, plataforma que usa las librerías GNOME (GTK) para desarrollar aplicaciones móviles. No habló casi nada de eso, y sin embargo estuvo muy bien como marco general del campo: software libre y dispositivos móviles.

Seguimos en esa sala donde la gente de Maemo (software construido con GMAE) dió una charla para freaks: cómo usar la Nokia 810 para controlar dispositivos embebidos. Es decir, cómo controlar desde las luces de casa hasta incrustarlo en el coche, pasando por la conexión con dispositivos de automatización. No me deja de impresionar este cacharrito.

El resto del día me centré en la línea integración de la web con el escritorio asistiendo a dos proyectos: Mozilla Prism (un proyecto de Mozilla Labs para llevar las aplicaciones web al escritorio) y el proyecto WebKit (un esfuerzo por integrar la web en el escritorio GNOME). Proyectos espejo que caminan en la misma dirección desde diferentes puntos de partida. La existencia de este tipo de proyectos es la muestra palpable de que el año 2008 será (entre otras muchas cosas) el año de la integración (o de los intentos más serios) de las web y el escritorio.

Durante todo el congreso asistí a charlas muy interesantes y otras que me decepcionaron un poco. Esto fue básicamente mi FOSDEM 2008. Un evento con luces y sombras. Ahora toca que reposar todas las ideas recibidas.

Luego de nuestra abrupta llegada a Bruselas, y ya con todos los miembros del grupo, el sábado por la mañana asistimos al congreso. Llegamos un poco tarde a la universidad. En parte por la parsimonia de los camareros belgas al servirnos el desayuno (que estaba riquísimo: mereció la pena esperar xD) y en parte por nuestro despiste al bajamos dos paradas antes de la debida (tuvimos que caminar unos 20 minutos para encontrar la universidad). Con todo, sólo nos perdimos la primera Main Track.

Al entrar en el auditorio Janson la vista fue espectacular: centenares de personas sentadas en las escaleras, de pie … asistiendo al mayor evento europeo de software libre.
En la segunda, “How a large scale project works”, la gente de FreeBSD se dedicó a mostrar la participación de la comunidad luego de analizar el SCM (me llamó la atención que usasen todavía CVS) y obtener otras métricas similares. Nada nuevo bajo el sol y pocas sorpresas, ya que ese tipo de técnicas y análisis los estudiamos en la asignatura de comunidades profundamene.

Luego, en la charla sobre patentes de Pieter Hintjens estuve embobado todo el rato. El anterior presidente de la FFII enumeró una por una las nefastas consecuencias de la existencia de patentes para la innovación económica, cosa que no sólo sucede en el dominio del software, sino también en el sector farmacéutico, por ejemplo. Pero a la hora de las preguntas flojeó en la principal: cuando le preguntaron sobre “¿Qué ocurre en un mundo sin patentes?“, es decir, el argumento clásico de que la inversión podría decaer ya que no se pueden obtener beneficios directos de la misma. A esto había que responder con Boldrine y Levine. Pero no lo hizo. Se explicó de mala manera, se fue por las ramas. Y eso empañó una charla por lo demás muy bien llevada.

Por la tarde tuvimos que elegir cuidadosamente los talleres porque había una abundancia increíble. Yo opté por seguir el camino de los aspectos legales (EFF: towards digital freedom) y técnicos (Open Trusted Computing) de la privacidad personal en la era de la información. Así nos dieron las 15:00 de la tarde. Tocaba ayudar a Pablo a preparar nuestra presentación y entrar en la Sala de Investigación.

Para cerrar la tarde fuimos casi todos a la sala de GNOME donde se presentaba el Mobile Manager, un proyecto de Telefónica hecho con Python -sí, ese lenguaje maravilloso chicos - que consiste en un programa para gestionar los dispositivos 3G de forma sencilla integrado en el Escritorio Movistar. Lo presentaron Roberto Majadas y Joaquín López, de OpenShine (consultora contratada por Telefónica I+D para el desarrollo). Durante la presentación parecían bastante ambiciosa, porque pretendían convertirlo en el programa que GNOME use por defecto para gestionar dispositivos 3G y proponerlo además como estándar a FreeDesktop.

Salí sorprendido del primer día. Sensaciones contradictorias del FOSDEM. Tocaba descansar para el domingo .. y comerse unas metralletas (¿las últimas, libresofters?) con los de Libresoft.

Hace un mes que no escribo .. hace un mes que no tengo tiempo para nada más que trabajar, estudiar … y un poquito de vida propia.

Desde la última entrada han pasado muchas cosas. En el máster hemos empezado con las asignaturas de desarrollo e integración de sistemas. En apenas un mes nos hemos peleado con la programación en bash, python o java.

Tuvimos sesiones presenciales de 8 horas sobre cada una de estas plataformas/lenguajes y luego ejercicios para entregar entre semana. Unido eso al trabajo y al paper que presentamos al FOSDEM apenas tuve tiempo para mí. Sí, digo bien: el paper que presentamos al FOSDEM.

Como ya sabéis, Caixanova ha aceptado nuestra propuesta (no contemplada en el programa inicial del máster) y nos financia el viaje al congreso europeo de desarrolladores de software libre, el FOSDEM. Por esto, y a sugerencia de los libresofts, como trabajo final de la asignatura de comunidades, se nos planteó la posibilidad de presentar un paper a la sala de investigación del congreso. Y así lo hicimos. Los últimos 2 meses estuvimos trabajando en ello… y al final nos han aceptado el paper! Desde luego es un gustazo verse como ponente del mayor congreso de desarrolladores de software libre.

Pero no todo en este tiempo ha sido trabajar. También he estado en Madrid, de visita en Las indias, con David, Natalia, María, Paco y Álex, que me acogieron como uno de los suyos .. y por supuesto me firmaron los libros de la colección .. es que no pude evitar comportante como un fan

Hace dos semanas estuve en Gijón, en el congreso de Cooperación 2.0 que verdaderamente estuvo mucho peor de lo que me esperaba. Y sin embargo ha sido gratificante reencontrarme y charlar con algunos amigos y amigas.

Por supuesto, han pasado muchas más cosas durante este tiempo: Nokia compra Trolltech, Sun hace lo mismo con MySQL (para alegría de alguna compañía española) y Microsoft lanza su oferta por Yahoo! por el momento rechazada .. pero la desconfianza es evidente. La red y el mundo no esperan por nadie.

Los reyes llegan al máster en forma de viajes y regalitos. La primera sorpresa nos fue entregada en Diciembre: libros y mochilas.Los libros eran Producing Open Source Software, de Karl Fogel y el curso de introducción al software libre que imparte habitualmente la gente de la URJC en sus programas de doctorado (y que son los mismos que los editados para el ma?ter de la UOC). Ambos eran material de referencia en el curso de introducción. Ambos han sido convenientemente devorados en vacaciones.. xD junto con el libro de SVN (éste, leído on-line).

Pero ahí no acaba la cosa, a la vuelta, una vez pasados los reyes … recibimos las ansiadas USB. Se estaban convirtiendo ya en un mito entre nosotros, pero al fin llegaron. En esas estábamos contentos y felices con nuestras pequeñeces cuando la sorpresa saltó en el aula …

- Chicos, nos vamos a Bruselas.
- Qué bien! Ya lo habíamos visto en la lista de correo. Nos alegramos por vosotros (y 2).
- No, bueno, veréis: nos vamos todos.

Las caras de asombro y el silencio de la sala lo recordaré toda mi vida. En Coruña, un viernes a las 4 de la tarde de un día muy frío, nos quedamos sin palabras. Porque nos vamos a Bruselas!

Sinceramente, no nos lo esperábamos. Asistir a Málaga a presentar el trabajo que estamos haciendo en el curso sobre comunidades (y a respirar el aliento de “la comunidad”) era ya premio suficiente… pero lanzar un órdago de este calibre.. ¿qué más se puede esperar?

Hoy no puedo ocultar la alegría porque … señores, en Febrero asistiremos a unos de los principales eventos del mundillo del software libre: el FOSDEM, la conferencia de desarrolladores de software libre europea.

Definitivamente los reyes vinieron cargados este año.

Hace unas semanas que hemos iniciado el curso de “Dinámica de las comunidades de software libre” del máster. En este curso, llevado por los libresofts, hemos tenido la oportunidad de acercarnos a algunas de las herramientas, papers y proyectos de investigación punteros sobre las comunidades de software libre. Son tan punteros .. que algunos son secreto de estado … o están a penas en fase beta! (que, de cualquier modo… es la fase habitual de un proyecto de software).

A través del estudio de 3 proyectos de cliente de correo (Balsa, Evolution, Sylpheed) hemos tratado varios temas como la estructura social subyacente a un proyecto, el proceso de integración en uno, roles presentes, …En siguientes post, trataré de hacer una breve introducción al uso de algunas herramientas. Pero para ir abriendo boca, podéis seguir los materiales del curso desde mi slideshare o investigar a partir de los enlaces del del.icio.us etiquetados como freeswmaster.

Y para los paparazzi … algunas fotos también estoy sacando (aunque ya menos.. verdad compañeros?). Para comprender lo bien que nos lo pasamos, sólo hay que ver la sonrisa de Isra cuando se pone en plan apocalíptico… ¿qué pasaría si … ? y entonces le viene esa sonrisa de Dr. Maligno a la boca… en fin, profesores…

En los últimos posts, he tratado de introducir los conceptos de potlacht y mumi, para, a partir de ellos, construir una analogía con la actualidad. Aceptando ahora esas condiciones de partida, podemos centrarnos de lleno en explicar el papel de los mumi y preguntarnos quiénes son los del siglo XXI.Como hemos explicado, en entornos económicos que siguen la lógica de la abundancia, como en el software libre, aparecen ciertas estructuras y agentes especiales: los potlacht y los mumi por seguir la terminología de Harris.

Asociando esos patrones antropológicos con la época actual, parece sencillo defender que, por ejemplo, Richard Stallman o Google (enlazo a un listado de servicios y productos) son nuestros actuales Mumis, puesto que consiguen agregar voluntades en torno a un proyecto ideológico o facilitar el uso masivo de las herramientas asociadas a internet (gmail es sin duda la killer app de los correos on-line, blogspot fue la plataforma de referencia en los blogs, con google docs han reinventado la manera de trabajar, …).

Por otro lado, el patrón potlacht, puede perfectamente asociarse con los bounties (eventos que tratan de incentivar la creación de código libre), de los que ya hablamos. Pero de hecho, podemos ir más allá y decir que el potlacht, podría asimilarse a la manera misma en que se construyen algunos proyectos de software libre: agregación de múltiples voluntades convergentes de un modo intenso y durante un intervalo de tiempo limitado, pero cuyo esfuerzo repercute (o se redistribuye) a toda la comunidad (con la creación del producto/servicio).

Es ésta idea la que he rescatado brevemente (y de la que prometí escribir chicos ) durante el curso que estamos tomando ahora en el máster (dinámica de las comunidades de software libre).

Me parece muy interesante esta analogía porque si la clave de un proyecto libre es crear la comunidad, conocer los patrones del entorno en que nos movemos es imprescindible.